Der er danske forskere bag markante dele af den opdagelse, der mandag er blevet præsenteret fra European Southern Observatory.

Signaler fra blandt andet rumfartøjet Integral har resulteret i den første måling af tyngdebølger og gammaglimt fra en kollision af to neutronstjerner.

Og rumfartøjets evne til at bidrage i opdagelsen bygger blandt andet på danske røntgendetektorer.

DTU Space har ledet arbejdet med at udvikle og bygge røntgendetektorer til Integral. Detektoren hedder Joint European Monitors for X-rays eller bare JEM-X.

DTU Space er stadig involveret i den videnskabelige del af den succesfulde mission.

Og det er ikke en hvilken som helst opdagelse, DTU Space har fingrene nede i.

- Det er en ny æra for astrofysikken, siger Søren Brandt, der er astroforsker og seniorforsker på DTU Space.

- Det her kan med lidt god vilje sammenlignes med tidligere store gennembrud i astronomien.

- Som da Galileo i 1600-tallet revolutionerede astronomien og opfattelsen af universet ved hjælp af bedre teknologi i form af det første egentlige teleskop, som førte til, at man for første gang kunne observere kratre på månens overflade og opdage, at der også var måner i kredsløb omkring Jupiter.

Integral-fartøjet har stået for opdagelserne sammen med flere detektorer på jorden.

- Hidtil har vi ikke vidst med sikkerhed, hvordan de korte gammaglimt opstår. Men det ved vi nu, siger Søren Brandt.

- De opstår formentlig, når to neutronstjerner smelter sammen, og der i den forbindelse dannes gravitationsbølger.

- Det ved vi, fordi der med Ligo-detektoren på jorden er registreret gravitationsbølger, som kun kan stamme fra en neutronstjernekollision samtidig med, at vi ved hjælp af Integral har registreret gammaglimt kort efter.

/ritzau/