Tech Tour tog temperaturen på dansk industri: Hvad vil virksomhederne vide om 3D-print lige nu?

De spørgsmål forsøger Lasse Nitschke at besvare efter at have repræsenteret Teknologisk Institut - Materialer på Tech Tour, hvor 3D-printaktører og industrivirksomheder mødtes på tværs af Danmark for at drøfte cases, materialer og muligheder. 

Den helt korte opsummering: Virksomhederne er nysgerrige, mange er allerede i gang, men de mangler stadig hjælp til at tage næste skridt – og så fylder pris meget.

Men lad os lige tage et skridt tilbage. Tech Tour var en 3D-print-turné arrangeret af Dansk AM Hub, hvor en række danske 3D-print-aktører kom rundt i landet og mødte en række virksomheder fra forskellige industrier – alt fra små SMV’er til de helt store industrigiganter. Selvom der naturligvis er stor forskel på, hvor langt virksomhederne er med teknologien, og hvad de bruger den til, gav turen alligevel en fin indsigt i nogle af de aktuelle tendenser.

Mange er kommet i gang – men sidder fast på næste trin 

Et af de tydeligste temaer var, at mange virksomheder allerede har fået 3D-print ind ad døren. Især mindre FDM-printere er blevet populære, og flere virksomheder bruger dem aktivt til prototyper, fiksturer og hurtige interne løsninger.

Men her opstår også det store spørgsmål: Hvad så nu?

Det er her, mange rammer muren. For springet fra en billig desktopprinter til industriel 3D-print opleves som voldsomt. Pludselig handler det ikke om en maskine til få tusinde kroner, men om processer, materialer og investeringer i en helt anden klasse. Det gør mange virksomheder usikre. De kan godt se værdien i teknologien, men de er i tvivl om, hvordan de kommer fra “smart værkstedsløsning” til egentlige produktionsdele.

Derfor sidder mange lidt fast i et teknologisk limbo: De kan printe selv, men de er ikke sikre på, hvornår det giver mening at gå videre til industrielle applikationer.

Pris fylder stadig meget

Hvis der var ét spørgsmål, som gik igen på Tech Tour, så var det pris. Særligt på metalprint.

Hvad koster det? Hvad koster titanium? Er det realistisk? Eller er det bare for dyrt?

Det er helt tydeligt, at mange virksomheder stadig mangler en grundlæggende fornemmelse for prisniveauet i industriel 3D-print. Nogle tror, at det er langt dyrere, end det faktisk er. Andre forventer omvendt, at det kan konkurrere direkte med traditionelle fremstillingsmetoder på stykomkostning alene.

Udfordringen er selvfølgelig, at der sjældent findes et enkelt svar. Pris afhænger af geometri, materiale, volumen og efterbearbejdning. Det gør det svært at give de hurtige standardsvar, som mange efterspørger.

Men netop derfor var konklusionen fra touren også ret klar: Industrien har brug for mere konkretisering. Ikke bare generelle budskaber om, at 3D-print er fremtiden, men reelle tilbud, cases og hurtige afklaringer på, om en idé er GO eller NO GO.

Titanium og aluminium er hot

Når det gælder metal 3D-print, var der især stor interesse for titanium og aluminium. Titanium trak meget opmærksomhed, især fordi mange stadig forventer, at det er ekstremt dyrt at 3D-printe. Her viste dialogerne, at der ofte er et mismatch mellem forventning og virkelighed. Ikke fordi titaniumprint er billigt, men fordi det i flere tilfælde er mere tilgængeligt, end virksomhederne tror.

Aluminium fylder også meget, hvilket giver mening i en industri, hvor letvægt og funktionel optimering spiller en stadig større rolle.

Det interessante er, at materialespørgsmålet sjældent bare handler om materialet i sig selv. Det handler om anvendelse: Hvad kan vi bruge det til? Hvor ligger begrænsningerne? Og hvornår giver det mening i praksis?

Kvaliteten overrasker positivt

Et andet gennemgående punkt var kvalitet. Mange besøgende blev positivt overraskede, når de så konkrete metalprintede emner og cases.

Det peger på noget vigtigt: Teknologien har udviklet sig hurtigt, men opfattelsen af den er ikke nødvendigvis fulgt med. Der findes stadig en forestilling om, at 3D-printede metaldele er lidt grove eller mest egnet til nichebrug. Men når virksomhederne ser og mærker emnerne, rykker samtalen sig hurtigt.

Det understreger, hvor vigtigt det stadig er at vise konkrete eksempler frem. For mange virksomheder er det først dér, teknologien bliver reel.

Den største udfordring er at bygge bro

Noget af det mest interessante, jeg tog med fra Tech Tour, er, at barrieren ikke nødvendigvis er teknologien selv. Den største udfordring er ofte at bygge bro mellem to verdener.

Vi 3D-print specialister kender processerne, materialerne og designmulighederne. Industrivirksomhederne kender deres produkter, kunder og forretning. Men de to typer viden mødes ikke automatisk.

Derfor handler meget af dialogen lige nu om oversættelse: Hvilke emner egner sig? Hvor ligger businesscasen? Hvornår skaber re-design reel værdi?

For den store gevinst kommer sjældent ved bare at printe en eksisterende del. Den opstår først for alvor, når man tør gå tilbage i designfasen og optimere til additiv fremstilling. Det er her, man kan hente gevinster som materialereduktion, partkonsolidering og forbedret funktion.

Konklusion: Dansk industri vil have det gjort konkret

Tech Tour viste ret tydeligt, hvad dansk industri har fokus på lige nu: næste skridt, realistiske priser og konkrete anvendelser.

Ingeniørerne vil ikke kun høre, at 3D-print kan noget spændende. De vil vide, hvad det koster, hvilke materialer der giver mening, og hvordan man kommer fra idé til reel anvendelse.

Det er egentlig et sundhedstegn. For når samtalen går fra hype til afklaring, er det ofte dér, teknologien for alvor begynder at skabe værdi.