Strategiprojekt med universitet gør nordjysk leverandør til svejsespecialist
Svejsning er ikke bare svejsning. Det står tydeligt, hvis man tager en tur forbi Inelco Grinders i Fjerritslev. Det er en virksomhed, som fokuserer på udvikling, produktion og salg af wolframelektrodeslibere, der primært bruges i forbindelse med TIG-svejsning af rustfri stål og aluminiumsemner.
Inelco Grinders har lagt mange kræfter i at finpudse teknologien, og de ligger ifølge Inelco Grinders ejer og direktør, Anders Thy, rigtig godt på markedet.
Inelco Grinders har været en af 45 nordjyske virksomheder, der har takket ja til at deltage i det EU-finansierede erhvervsprojekt NordVest Smart Production, der har fokus på at fremme digital transformation i SMV’ere.
- Det er små processer, vi er i gang med at digitalisere. Men der er vigtigt for mig, at vores produkt kunne indgå i en produktion, hvor industri 4.0 spiller ind, fortæller Anders Thy.
Givtigt samarbejde med universitetet
I forbindelse med NVSP-projektet har Inelco Grinders, ligesom en række af de andre virksomheder i projektet, haft en gruppe studerende fra Aalborg Universitet, der er en af projektpartnerne, på besøg i virksomheden.
- De studerende og AAU er generelt med i de tidlige stadier i forbindelse med projektet. Vi arbejder meget eksperimenterende i den tidlige udviklingsfase, hvor vi er afsøgende og undersøgende. Vi ser på, hvordan det kunne være rigtig smart at arbejde på, dernæst prioriterer vi ideerne og kører videre med få udvalgte, forklarer Svend Aage Hansen, projektleder, Materialer & Produktion, Aalborg Universitet, og tilføjer:
- Den måde at arbejde på har givet virksomhederne i projektet noget. Det kan give god værdi, at man har afsøgt nogle områder og fundet ud af, hvilke måder man ikke skal bruge tid på og arbejde videre med.
- Inelco Grinders er en spændende virksomhed med stort potentiale, og vi har hele tiden haft et godt samarbejde med både ledelse og medarbejdere, understreger Svend Aage Hansen, og fastslår:
- Tanken var at lave et fuldautomatisk anlæg med automatisk slibning af elektroder, og indenfor projektets rammer er vi kommet et lille stykke af vejen.
Undersøgte nye slibemetoder
Hos Inelco Grinders undersøgte de studerende blandt andet, om der var andre måder at slibe på, end den metode virksomheden allerede benyttede.
De studerende har lavet mange test inde på universitetslaboratoriet og brugt specialudstyret på universitetet til at lave undersøgelser, og det, de har lavet, er dokumenteret med mikroskop og billeder, uddyber Svend Aage Hansen.
Svend Aage Hansen har også benyttet sig af at søge viden og vejledning hos sine kollegaer på universitet. I Inelco Grinders tilfælde har der således været en svejsespecialist fra universitet inde over projektet.
NVSP-netværket blev ligeledes taget i brug til at teste nogle af elektrodernes virkning. Tre andre virksomheder i NVSP-projektet hjalp således med prøvesvejsning af forskellige elektrodebearbejdninger.
Samarbejdet med universitet giver ifølge Svend Aage Hansen virksomhederne nogle muligheder for at få testet og undersøgt ting, der ellers ikke ville ligge lige for. Til gengæld får universitet rig mulighed for at få omsat forskning til praksis samt indsamlet ny viden til deres videre arbejde.
NVSP-projekt gav kompetenceløft
Selvom de mange undersøgelser ikke gav anledning til at ændre Inelco Grinders metode til at slibe elektroderne, gav det virksomheden en nyttig viden.
- Nu ved vi meget mere om det, og det har givet anledning til at tænke over, hvad retning vi skal. Men også bekræftet os i, at vi gør det rigtige på nuværende tidspunkt, fastslår Anders Thy.
En anden af projektpartnerne i NVSP, Fonden Autonomous, foreslog at se på forretningsstrategien i virksomheden, og det gav et skub i virksomhedens udvikling henimod at blive kompetencecenter for TIG-svejsning.
- Det har givet os en større indsigt på området og givet os et kompetenceløft, siger Anders Thy.
Han ser NVSP-projektet som et rigtig godt initiativ og har desuden haft megen glæde af at deltage i projektets Smart Talks. Det er arrangementer, hvor der netop har været sat fokus på relevante temaer inden for industri 4.0. Det har givet deltagerne mulighed for at få en indsigt og viden, de har kunnet tage med hjem i deres virksomhed.
- Vi har fået rigtig spændende input, og så har vi haft mulighed for at netværke og hente inspiration fra andre brancher, siger Anders Thy.
Bæredygtighed er i højsædet
Et af de områder, Inelco Grinders har rykket sig på, er, at de inden NVSP-projektet var leverandører af en sliber.
- Nu har vi en målsætning om at være specialister indenfor TIG-svejsning, før var det på slibning, fortæller Anders Thy.
Produktionen har blandt andet fået ansat en ingeniør og en svejsespecialist. Derudover er virksomheden begyndt at lave whitepapers, som er et teknisk dokument, der viser, hvem der kan have fordel af det pågældende produkt.
Inelco Grinders arbejder desuden med tre mål: sundhed, kvalitet og rentabilitet, som de gør alt for at leve op til i deres produktion.
Virksomheden lægger eksempelvis stor vægt på, at deres wolframelektrode-slibemaskiner er sikre og enkle at betjene. Derudover er det ikke uden betydning, at det er en virkelig energikrævende proces at slibe.
- Jeg tror, at der bliver mere og mere fokus på bæredygtighed, og det ønsker vi, at vores sliber kan bidrage til, siger Anders Thy.
Inelco Grinders har allerede udviklet en app, hvor det er muligt at beregne, hvor meget deres kunder sparer på materialespild i forhold til en automatic-sliber. Det er et værktøj, som Inelco Grinders har benyttet sig af i halvandet år.
- Den wolframbesparelse, man opnår er, udover at være materialebesparende også CO2-besparende, forklarer Anders Thy, og fortsætter:
- Det giver en troværdighed over for kunderne, at vi har denne mulighed for at lave en konkret beregning af besparelsen for den enkelte kunde.
Og det er netop en af kerneværdierne for den nordjyske virksomhed.
